Nag panchami ou Fête des serpents.
18 août 2007
Le cinquième (panchami) jour de lune montante du mois lunaire de Shravan, les serpents (nag) sont vénérés. "Nag" ne désigne pas n’importe quel serpent : seuls ceux qui ont le pouvoir de donner la mort mérite d’être élevé à ce rang de divinité. Les serpents "ordinaires" sont désignés par le mot "sarp". Ce festival tombant à la saison des pluies est destiné à neutraliser le danger accru que représentent les cobras à cette époque de l’année.
Les rues de Bénarès s’animent ce jour-là de tous les charmeurs de serpents sortis de leur forêt, les dévots les nourrissent de lait, de banane, jettent une pièce dans les vanneries contenant les êtres inquiétants. C’est l’une de mes fêtes préférées.
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