Le pan, ou tambool



Préparation du pan - Bénares
Préparation du pan - Bénares

Connu pour ses vertus médicales, le pan -aussi appelé tambool- est un mélange parfumé de noix d’arec (astringent, stimulant), catéchu (tannin aux propriétés astringentes), cardamome, clous de girofle (carminatif) et un choix d’autres ingrédients de saveurs variées, plus ou moins fortes (muscade, safran, tabac…). Chacun a ses parfums favoris. Le "sweet pan", ou "mitha pan" est sans tabac. L’ensemble des ingrédients choisis est artistiquement plié dans une feuille de bétel. Une pincée de chunam (chaux éteinte) est ajoutée, donnant la belle couleur rouge obtenue à la mastication du pan.



Ceuillette des feuilles de betel
Ceuillette des feuilles de betel
Le tronc des bananiers à l’entour est découpé en lanières servant à confectionner des paniers dans lesquels les précieuses feuilles sont empilées. Elles sont alors envoyées aux quatre coins du pays. Photo prise à Mahakuta, Karnataka. C’est un élément très populaire de la culture auquel tout le monde a accès, le pan coûte entre 1 et 5 roupies selon la préciosité des épices utilisés. On trouve des boutiques préparant le pan à tout les coins de rue.
Les cueilleurs de bétel sont soumis à des règles de pureté très strictes durant la cueillette. Le pan fait partie des offrandes rituelles, et la coutume est d’offrir du pan à ses invités au moment de leur départ. Tout les repas rituels auxquels j’ai assisté se sont terminés par des offrandes de pan.






pan
pan
Prêt à être consommé "Pendant la prière deux feuilles de Tambool avec une noix d’arec sont offertes au Dieu en chantant des hymnes religieux. La présentation du Tambool est considérée comme une partie nécessaire de l’hospitalité dans les fonctions sociales. On lui donnait une importance égale pendant les mariages. En Maharashtra, il y a une coûtume spéciale d’après laquelle la mariée tient la chique de Tambool ( Bétel ) dans la bouche et le marié doit en détacher une petite quantité. Cet acte était considéré comme un vœu d’honneur et d’amour qui scellait leurs relations pour la vie. D’autre part, il y a des exemples de femmes Rajput savourant leur dernière chique avant de se jeter au bûcher de "Sati". Le régime post-natal comprenait invariablement de la chique de bétel ou Tambool qui contenait des herbes et des épices médicinales spéciales contribuant au rétablissement de la nouvelle mère. [1]
Voir aussi Le pan, ou "tamboul"









[1] Source : René Gallay, collectionneur de tout ce qui se rapporte au bétel, a consacré un site à sa passion, www.le-betel.com. Vous y découvrirez tout ce qui a trait à cette tradition, non seulement en Inde mais aussi dans les pays à l’entour.







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