Peut aussi s’écrire Tiruvanamalai. Tiru : shri, marque de respect envers ce qui est sacré. Anna : innaccessible. Malai : montagne.
La cour centrale, avec le rajagopuram au fond.
C’est une jolie petite ville, bien bruyante, située à 226 km de Madras, dans le Tamil Nadu. Très fréquentée des étrangers en saison du fait de la présence de l’ashraam de Shri Ramana Maharshi, pour moi l’attraction principale reste le temple, très vivant. De partout dans la ville on aperçoit le Rajagopuram, majestueux, d’une hauteur de 65 mètres. Cette tour est un témoignage du génie artistique de la dynastie des Vijayanagar.
Une flamme est toujours présente à l’entrée, nourrie de camphre par les fidèles
Parmi les cinq temples qui sont associés aux cinq éléments, celui de Tiruvannamalai représente le feu : c’est le seul endroit où Lord Shiva s’est manifesté sous la forme d’une colonne de Feu, ce qui a donné lieu à sa représention par le Lingam. .
(voir l’article Autour de la montagne sacrée)
A la soupe !
Lorsque je suis entrée dans la cour principale, des gens s’alignaient de part et d’autre d’une grille menant vers un jardin, les femmes d’un côté, les hommes de l’autre. A mes questions, tous ont répondu qu’ils attendaient leur repas quotidien, offert par la direction du temple. A peine avais-je pris la photo qu’un homme est arrivé, distribuant des tickets à chacun. Les femmes sont entrées en premier.
Dévotion devant le sanctuaire de Ganesh
Comme souvent dans les temples d’Inde du sud, les sanctuaires sont nombreux. Les pèlerins s’empressent pour obtenir des nourritures consacrées, des petits paquets de cendre résultant des rituels, et qu’ils ramèneront précieusement chez eux pour s’enduire le front lors de grandes occasions.
Offrandes à Mariam, la déesse gérant le bon déroulement des naissances
Les murs d’enceinte sont également jalonnés de divinités vénérées. Dans le coin Sud-Est du hall au mille pilliers se trouve le Patala Lingam, ou "Lingam souterrain". C’est l’endroit où Ramana Maharishi pratiquait ses méditations, c’est là aussi dit-on, qu’il a obtenu la libération. Continuant de l’avant, le visiteur s’enchantera du Thiru kalyana mandapam, poème de pierre au tuiles de cuivre, embelli de pilliers sculptés. De nombreux pavillons jalonnent le parcours jusqu’à l’arrivée au sanctuaire principal abritant Annamalaiyan, aussi appelée Kaliyga meyyan, Vasantarayan (le chemin du printemps) etc…
Après avoir mis une roupie dans la trompe de l’éléphant, les pèlerins prennent la bénédiction
Le temple est très vivant, vibrant de dévotion. Sous le hall aux mille pilliers, un éléphant chaque matin bénit les devots, de nombreux sadhu vont et viennent, des chants sacrés doux et apaisants accompagnent la visite. J’ai beaucoup aimé.
Infos pratiques : J’ai logé à la G.S lodge, près du temple côté est. Correct, le patron est sympa, la vue aussi. 100 rp/nuit.
Principales fêtes propres à Tiruvannamalaï : Mensuelle : chaque pleine lune, les pèlerins affluent et font le tour de la montagne sacrée. Annuelle : Kartigai Deepa festival se déroule durant treize jours à partir de la nouvelle lune de décembre. Chaque jour différents dieux sont portés en procession sur des chariots d’argent. La fête se termine en apothéose par un immense feu au sommet de la colline, avec des milliers de pèlerins qui tentent l’ascension, pieds nus. En 2005, la fête a eu lieu entre le 11 et 15 décembre.
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